Les chiens sont des animaux sociaux qui utilisent une variété de signaux pour communiquer entre eux et avec les humains. Avec de l’expérience, je me suis rendue compte à quel point il est important de comprendre leurs différentes façons de communiquer avec nous pour renforcer les liens et aussi anticiper des situations stressantes pour eux ou encore des problèmes de santé. Chez eux, rien n’est anodin !
Les différents moyens de communication canine et leurs significations
Le langage corporel
Le langage corporel est l’un des moyens les plus importants par lesquels les chiens communiquent. Leur posture, leurs mouvements et leurs expressions faciales peuvent transmettre une multitude d’émotions et d’intentions. Par exemple, un chien qui se tient droit avec la queue haute et les oreilles dressées peut exprimer la confiance ou l’excitation, tandis qu’un chien qui se recroqueville avec la queue entre les jambes peut indiquer la peur ou la soumission.
Bien que moins expressives que celles des humains, les expressions faciales des chiens peuvent également révéler beaucoup sur leur état émotionnel. Un chien qui plisse les yeux ou lève légèrement les babines peut exprimer de l’agacement ou de la méfiance, tandis qu’un chien qui détend son visage et laisse pendre sa langue montre souvent un état de relaxation ou de contentement. Les oreilles en particulier peuvent être un indicateur important : des oreilles dressées vers l’avant peuvent signaler de l’intérêt ou de l’excitation, tandis que des oreilles plaquées contre la tête peuvent indiquer de la peur ou de la soumission.
Le contact visuel est également un aspect important du langage corporel des chiens. Un chien qui regarde directement un autre chien ou un humain démontre souvent de l’intérêt, de la curiosité ou même un défi, selon le contexte. Cependant, un regard soutenu peut aussi être perçu comme une menace par d’autres chiens, ce qui peut déclencher des comportements agressifs ou de soumission.
Les vocalisations
Les aboiements, les grognements, les gémissements et les hurlements sont autant de formes de vocalisations que les chiens utilisent pour communiquer. Chaque type de son peut avoir une signification différente en fonction du contexte et de l’intonation. Par exemple, un aboiement fort et répété peut indiquer l’alarme ou la menace, tandis qu’un grognement bas peut signifier l’agacement ou la méfiance.
Les grognements sont souvent interprétés comme un signe d’agressivité chez les chiens, mais ils peuvent avoir d’autres significations également. Un grognement bas et profond peut indiquer de l’agacement ou de la méfiance, surtout lorsque le chien se sent menacé ou provoqué. Cependant, les chiens peuvent aussi grogner lorsqu’ils jouent, ce qui est souvent accompagné de signaux de jeu tels que des postures de jeu et des mouvements rapides de la tête et du corps.
Je trouve que les gémissements sont particulièrement importants pour leur bien-être. Ils sont souvent associés à des émotions telles que la douleur, la peur ou l’anxiété chez les chiens. Un chien peut gémir s’il se sent mal à l’aise dans une situation donnée, s’il est blessé ou s’il a besoin d’attention. Par exemple, un chien peut gémir lorsque son propriétaire quitte la maison ou lorsqu’il est mal à l’aise chez le vétérinaire. Les gémissements peuvent également être utilisés comme un moyen de demander de l’aide ou de la réconfort.
Enfin, les hurlements sont une forme de vocalisation distinctive chez les chiens, souvent associée à des comportements de meute et de communication à longue distance. Les chiens peuvent hurler en réponse à des sons tels que les sirènes des pompiers ou des ambulances, ou simplement pour exprimer leur joie ou leur excitation. Les hurlements peuvent également être utilisés pour appeler d’autres chiens ou pour exprimer la solitude, surtout lorsqu’un chien est seul pendant de longues périodes.
L’olfaction
Le sens de l’odorat est extrêmement important pour les chiens, et ils utilisent les odeurs pour communiquer avec d’autres chiens et pour interpréter leur environnement. Lorsqu’ils se reniflent mutuellement, les chiens échangent des informations sur leur âge, leur sexe, leur état émotionnel et même leur santé. De plus, les chiens marquent leur territoire en laissant des traces d’odeurs grâce à l’urine et aux glandes situées dans leurs pattes. C’est pour cela qu’il ne faut pas trop les tirer avec la laisse pour qu’ils puissent « discuter entre eux » ! 😉
Le langage social
Les chiens ont développé un langage social complexe pour interagir les uns avec les autres. Les signaux tels que lécher, jouer à se pousser, se tourner autour et se soumettre sont autant de moyens par lesquels les chiens établissent et maintiennent des relations sociales. Ils utilisent également ces signaux pour résoudre les conflits et éviter les confrontations.
Le léchage est un comportement social courant chez les chiens. Les chiots lèchent souvent leur mère pour obtenir de l’attention et de la nourriture, et les chiens adultes continuent souvent ce comportement pour renforcer les liens sociaux. Lorsqu’un chien lèche un autre chien, cela peut signifier un signe d’affection, un comportement apaisant ou simplement un moyen de montrer leur soumission.
Le jeu est un élément essentiel du langage social des chiens, en particulier chez les jeunes chiots. En jouant, les chiens apprennent à communiquer, à établir des limites et à résoudre les conflits de manière non agressive. Les signaux de jeu incluent des mouvements de tête et de corps rapides, des aboiements joyeux et des invitations à jouer, comme se courir après ou se pousser avec le museau.
Les signes de soumission font partie intégrante du langage social des chiens et sont utilisés pour éviter les conflits et apaiser les tensions. Les chiens montrent leur soumission en adoptant des postures subordonnées, telles que se mettre sur le dos ou se courber, et en évitant le contact visuel direct avec des chiens plus dominants. Les signaux de soumission peuvent également inclure des comportements d’apaisement, tels que lécher les babines ou tourner la tête sur le côté.
Pour finir, comme on l’a évoqué dans le paragraphe précédant, les chiens communiquent énormément entre eux en laissant des traces de leurs odeurs pour marquer leurs territoires et « faire connaissance ».
La communication avec les humains
Les chiens ont la capacité de communiquer avec les humains de différentes manières. Ils apprennent à interpréter nos expressions faciales, nos gestes et même notre ton de voix.
Par exemple, un chien peut reconnaître un sourire comme un signe de bienveillance et de joie, tandis qu’une posture tendue ou des mouvements brusques peuvent être interprétés comme des signes de danger ou de menace.
Ils sont également sensibles aux variations de ton de voix humain. En effet, ils peuvent détecter les nuances subtiles dans notre voix et comprendre si nous sommes heureux, en colère, tristes ou anxieux. Un ton de voix calme et doux peut apaiser un chien stressé, tandis qu’un ton de voix ferme peut être utilisé pour donner des commandes ou établir des limites.
Les chiens peuvent apprendre à associer des mots spécifiques à des actions ou à des objets. Par exemple, un chien peut apprendre à reconnaître son nom et à venir lorsque son propriétaire l’appelle. De même, les chiens peuvent apprendre des commandes telles que « assis », « couché » ou « viens » en associant les mots à des actions spécifiques et en recevant des récompenses lorsqu’ils exécutent correctement ces actions.
Ils peuvent également initier des interactions avec les humains en utilisant des signaux tels que se frotter contre les jambes, apporter des jouets ou faire des contacts visuels. Ces comportements sont souvent des moyens pour les chiens de demander de l’attention, de l’affection ou des activités de jeu avec leurs propriétaires.
En conclusion, la communication des chiens est un langage riche et complexe qui repose sur le langage corporel, les vocalisations, l’olfaction et les interactions sociales. En comprenant ces différents modes de communication, nous pouvons améliorer notre relation avec nos compagnons canins et créer un lien plus fort et plus harmonieux.
